Загадъчни кръгове от вечнозелени треви в Югозападна Африка се оказват резултат от "геоинженерната" работа на пясъчни термити.
В засушливия район мравките са си създали комфортни оазиси не само за себе си, но и за много други организми, пише Норбърт Юргенс от Университета в Хамбург, в статия, публикувана в списание Science.
В засушливите степи по атлантическото крайбрежие на Африка много често се срещат т.нар. "кръгове на вещиците". Техните размери са между 2 и 40 метра. Представляват пръстени от вечнозелена трева, която не изсъхва дори и през сухия сезон, а в средата са лишени от абсолютно всякаква растителност. Някои от кръговете са по на 75 години. Появяват се и изчезват без всякаква видима причина.
Учени са издигали теории, че появата им може да се дължи на химични особености на почвата, докато други са предполагали, че може да се касае и за "самоорганизация на растителността".
Юргенс предприема 40 експедиции и изследва няколко хиляди кръга. Той забелязва, че кръговете са като капани за влагата - в центъра им няма растителност, която да изпарява водата, затова тя бързо се поема от пясъчливата почва и се съхранява за по-дълго под повърхността. Именно заради запасите в този "резервоар" тревата в пръстена успява да оцелее.
Ученият освен това предположил, че кръговете възникват под действието на биологични фактори. Изучавайки детайлно "населението" на кръговете, той стигнал до извода, че появата им е в резултат на дейността на пясъчните термити Psammotermes allocerus. За да докаже това твърдение, Юргенс наблюдава млади, зараждащи се кръгове. Там установява множество термити, които изяждат корените на тревата, докато прокарават подземните си галерии, а това от своя страна води до появата на "кръговете на вещиците".
Вашите коментари