Европейската прокуратура (EPPO) в София внесе обвинителен акт срещу бившия кмет на Варна Иван Портних, бившия областен управител Стоян Пасев и двама служители на Изпълнителна агенция „Морска администрация“. Делото е за измама с европейски и национални средства, свързана с реконструкцията на рибарско пристанище, което според разследването изобщо не е съществувало към момента на кандидатстване за финансиране.
Разследващите твърдят, че четиримата са фалшифицирали официални документи и подали невярна информация, за да осигурят финансиране в размер на 3,4 млн. евро по линия на европейски и национални програми – проект за „подобряване на инфраструктурата“ на уж съществуващо рибарско пристанище в покрайнините на Варна.
По данни на Европейската прокуратура парцелите, обявени пред Брюксел като действащо пристанище, в кадастралния план на Варна били записани като скали, пясък и други видове терени. За да изглежда, че има реално пристанище, били сглобени няколко понтона като плаващи кейове, които да послужат за снимки и регистрация на обекта като „съществуващо пристанище“. С помощта на служители от „Морска администрация“ терените впоследствие били вписани официално като пристанище.
Скандалният проект е свързан с рибарското пристанище „Карантината“ във варненския район „Аспарухово“, финансирано по Програмата на ЕС за морско дело и рибарство 2014–2020 г. Условията по програмата ясно забраняват изграждането на напълно нови пристанища – позволени са само инвестиции в съществуващи съоръжения. Именно върху това противоречие стъпва обвинението: според разследването „Карантината“ е била фактически ново съоръжение, представено като вече действащо, за да отговаря формално на изискванията.
По изчисления на EPPO щетите за бюджета на Европейския съюз са около 2,8 млн. евро (5,6 млн. лв.), а за българския бюджет – още 675 475 евро (1,32 млн. лв.).
Ако бъдат признати за виновни, Иван Портних и Стоян Пасев могат да получат от 2 до 8 години затвор, а двамата служители от „Морска администрация“ – до 5 години лишаване от свобода. Съдът може да постанови и забрана за заемане на определени държавни и обществени длъжности.
Случаят стига до Европейската прокуратура след сигнал от Европейската служба за борба с измамите (OLAF), която открива съмнения за сериозни нередности в проекта. Допълнителни действия по разследването са извършени и от Главна дирекция „Национална полиция“.
Бившият кмет Иван Портних вече е реагирал публично по повод първоначалните обвинения на Европейската прокуратура – още през 2024 г. той определи твърденията като „абсолютна манипулация“ и „огромна лъжа“, заявявайки, че решението за проекта е одобрено на местно ниво и че би дал обяснения, ако бъде потърсен. Към момента на публикуване няма нова официална позиция от него или останалите обвиняеми по повод внесения обвинителен акт.