Римляните били много суеверни хора и придавали голямо значение на всякакви дати, юбилеи, съвпадения и “знаци от боговете”. През 64 г. някой се сетил, че още един зловещ юбилей е настъпил. 19 юли за римляните е свързан с опустошаването на града от галите, случило се преди четири века и половина.
В нощта на 18 срещу 19 юли 64 година, в Рим избухва пожар. Историците ще го нарекат по-късно Големият пожар – най-ужасният и разрушителен, който някога градът е виждал. Ето какво пише историкът Тацит за случилото:
“Началото на пожара започнало в онази част на цирка, която е от страната на Палатинския хълм; там, в магазинчетата с лесно запалими стоки, избухнал и бързо се разпространил огънят и подклаждан от вятъра бързо се разпространил около целия цирк. Там нямало нито домове, нито храмове, защитени с огради,... пълният текст>>>