Благодарение на постиженията на съвременните технологии, днес всеки може да се превърне в “изследовател”, даже без да се налага да излиза от дома си.
Откакто в сайта, отразяващ мисията на ровъра на NASA Curiosity се появиха първите снимкови материали, желаещите да изследват Червената планета са милиони. За да се убедите, че човешката фантазия се вихри на пълни обороти, е достатъчно да попите Гугъл за нещо като “на снимки от Марс откриха…”
Сред хилядите резултати, които ще получите, огромната част ще са от категорията “жълти новини”, но може да попаднете и на сериозни, научно обосновани изследвания.
Фрагмент от снимка на скални образования на Марс, показващи сходства с земни образци, формирани от дейността на микроорганизми. снимка: NASA
Тези дни на страниците на научното списание Astrobiology беше публикувано съобщение, в което се прави задълбочено сравнение на обекти от земен произход с такива, заснети от ровъра на NASA на повърхността на Марс. Автор на публикацията е геобилогът Нора Нофке, която изказва предположението, че структури на скалистите образования, заснети от марсохода, много напомнят на различни утаечни скали на земята, формирали се на нашата планета в следствие на биологични процеси.
Най-древните от известните на науката днес микроорганизми са предците на съвременните цианобактерии. Тези микроорганизми образуват колонии с размер от няколко милиметра до километър и обикновено се намират по скалисти образования, под тънък слой вода. С течение на времето в “живота” на тези “общности” започва да протича постепенна минерализация на отмрелите слоеве от тях. В резултат по камъните се формират специфични “дантели”. Именно такива вкаменени слоеве с характерната за тях структура служат за доказателство за съществуването на живот в далечните геологични епохи. През 2008 година Нора Нофке открива в западния район на Австралия вкаменени структури от биологичен произход, които датират от преди 3,5 милиарда години.
Вероятно преди милиарди години 1/3 от повърхността на Марс е била заета от огромен океан. компютърна симулация по данни на ESA.
Нора Нофке с интерес разглежда снимките от марсианските пейзажи. Вниманието й е привлечено от удивителното сходство на някои скални образования с земните вкаменелости от древни микроорганизми, които тя изучава вече 20 години. Същността се състои в това, че всеки вид бактериални “поселения” има свой характерен отпечатък, по който може да се определи много за самата колония, за климата и условията, в която се е развивала. Например, може да се различи колония, живееща на брега на река, от колония, която се е развила в област, наводнявана и осушавана през различните сезони.
Затова погледът на опитния геобиолог забелязва в структурата на скалистия марсиански ландшафт особености, които са сходни с ландшафти на Земята, формирани от дейността на живи организми. Но според Нофке е рано с категорична сигурност да се изключва вариант, такива образования да са се формирали под въздействието на ерозия от вятър или вода – условия, които теоретично също могат да доведат до формирането на подобен релеф. Точен отговор може да се получи само след анализ на образци от марсианската почва, ако такива някога бъдат доставени на Земята.
Изучаването на Марс, в това число и с помощта на Curiosity, дава все нови и нови факти за историята на планетата. На Марс е имало вода, за което свидетелстват пресъхналите речни русла и езера. В атмосферата и в скалите беше открит метан и други органични молекули. Това косвено подсказва сходство в развитието на Марс и Земята. Съществува вероятност животът да е възникнал паралелно на двете планети. Но дали това е правилно предположение, предстои да се докаже от изследвания в бъдещето.
Вашите коментари